Les années Lorillard : 1930

Moi c’est André, André Lorillard. 

Je suis né au début du siècle dernier, en 1910, peu de temps avant la Grande Guerre. C’était il y a bien longtemps, 111 ans exactement ! Laissez-moi vous raconter les débuts de l’entreprise que vous connaissez aujourd’hui…

Nous sommes en 1931. Ce n’est pas une période très marrante, croyez-moi… les effets du krach boursier de 1929 ont mis du temps à se faire sentir, ici, en France, mais désormais on ne peut plus le nier : la crise économique est là, et bien là !

La production industrielle et agricole doit ralentir pour limiter la baisse des prix généralisée. Des milliers de personnes, toutes classes sociales confondues, se retrouvent au chômage ou voient leur revenu s’effondrer. La France n’est plus compétitive, les faillites se multiplient.

À cette époque, je suis en apprentissage de menuisier

à Arrou en Eure-et-Loir. Pas facile de commencer sa vie professionnelle dans un contexte si compliqué…

Désormais compagnon, j’œuvre sur différents chantiers de l’exposition coloniale qui aura lieu à Paris. A l’époque, dans les années 30, le colonialisme a de nombreux partisans. La France fait partie des plus grandes puissances coloniales et cette exposition, retardée à cause des événements historiques que vous connaissez, est finalement organisée en 1931.

Cette manifestation populaire internationale en a drainé, des visiteurs ! Plus de 8 millions, vous vous rendez compte ? Bien sûr avec le recul des années, la volonté à peine cachée de propagande est évidente, mais c’était une époque différente…

Le Front Populaire (ça vous rappelle vos cours d’histoire je suis sûr !) gagne les élections législatives en 1936.

Le premier gouvernement dirigé par un socialiste (Léon Blum) ne suffit pas à calmer la colère et des grèves éclatent massivement. C’est ainsi qu’il contribuera aux grandes transformations socio-culturelles de l’époque, en arbitrant et en signant les accords de Matignon, ceux-là mêmes qui nous octroieront  hausses de salaire, temps de travail hebdomadaire encadré et surtout, les premiers congés payés.

Je dis « transformations socio-culturelles » car à cette époque, la morosité ambiante nous donne encore plus envie de vivre, de profiter ! Bien qu’à la campagne nous soyons un peu moins exposés, les loisirs se développent et on voit émerger une vraie culture populaire. Radios et cinémas deviennent plus accessibles et les bandes dessinées se multiplient…

Face à la crise, aux mouvements sociaux, à l’industrialisation des moulins, (avec des matériels où les tôles remplacent les planches de bois), et poussé, en quelque sorte, par un élan d’« émancipation », je décide de m’installer à mon compte, comme artisan menuisier et crée mon entreprise à 26 ans.